Es algo muy común que el voltaje que se suminiestra de entrada no corresponda con las necesidades que tenemos o, más a aún, que tengamos determinados componentes que necesitan distintos voltajes. (Por ejemplo, un motor de cc que requiere 9V y su circuito de control que funciona a 5V.)

La solución es tan simple como utilizar algún regulador, como los de la familia 78xx. La xx corresponde a la tensión de salida que nos entregarán, asi pues, un 7805 entregara 5V por su patilla de salida, un 7809 9 V, 7812 dará 12V.. etc.

Acualmente podemos encontrar reguladores de la familia 78xx para 5V,6V,8V,9V,10V,12V,15V,18V y 24V.

La forma de usarlos es muy simple, veamos sus patillas y lo entenderemos enseguida:

Como vemos solo hay que conectar la patilla 1 a la tensión de entrada, la dos a tierra y por la tercera obtendremos el voltaje deseado. Es importante que para que el 78xx funcione correctamente, en el voltaje de entrada debe ser COMO MÍNIMO 3V por encima del voltaje de salida. Es decir, si conectamos un 7805 deberemos suministrar al menos 8V.

Estas son algunas de las características generales* de estos componentes:

Caracteristica	Valor
Temperatura	0ºC - 125ºC
Tensión Maxima	1A

A pesar de que son capaces de entregar hasta un 1A hay que tener en cuenta que cuanto mayor sea el ameraje que le pidamos, más se calentará. Por ello es común utilizar radiadores para ayudar a que el calor se disipe. Esos se atornillan con facilidad gracias al pequeño agujerito que tiene el 78xx

También hay reguladores para voltajes negativos, estos pertenecen a la familia de los 79xx.